Yang Lu Chan
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Maître Yang Lu Chan est probablement le maître ayant eu le plus d’impact et d’influence dans le développement
du tai-chi chuan. Il est souvent qualifié comme ayant été le premier «étranger» à avoir pu apprendre et maîtriser
l’art secret du tai-chi chuan auprès d’un des membres de la famille Chen qui en aurait possédé le savoir exclusif
jusqu’à lors. L’héritage de Yang Lu Chan résonne donc toujours haut et fort jusqu’à nos jours.
Yang Lu Chan (aussi appelé Yang Fu Kui) est né en 1799 dans la province de Hebei en Chine. Selon plusieurs
récits, Yang aurait débuté son apprentissage du tai-chi chuan au village de Chen Jia Gou en 1820 auprès de
maître Chen Chang Hsing. Il aurait étudié près de 18 ans sous la tutelle de son maître. En regard de ses grandes
qualités d’adepte, Il reçu de ce dernier la permission exceptionnelle d’enseigner le tai-chi chuan et d’avoir ses
propres élèves.
Portrait de maître Yang Lu Chan
Il déménage alors à Beijing où il aura de nombreux élèves dont certains hauts fonctionnaires de la dynastie des
Qing alors au pouvoir. Parmi eux se trouvent notamment Wu Yu Hsiang et ses frères Wu Cheng Ching et Wu Ju
Ching . Wu Yu Hsiang provient d’une famille très riche et très influente à la cour. Il créera d’ailleurs un peu plus
tard, sa propre école de tai-chi chuan appelée «Wu» ou «Hao». Yang Lu Chan relève également plusieurs défis et
sa réputation grandie de plus en plus dans la capitale, où il reçoit d’ailleurs le surnom admiratif de «Yang
l’invincible».
En 1850, maître Yang est engagé par la famille impériale pour lui enseigner l’art du tai-chi chuan. Il enseigne
également aux unités d’élites de la garde impériale Manchu dans les murs de la cité interdite. Dans les rangs des
gardes impériaux se trouve Chuan Yu (Wu Chuan Yu) qui créera à son tour une autre école de tai-chi chuan
nommée «Wu» avec son fils Wu Chien Chuan. Pour Yang Lu Chan, il s’agit là d’une position délicate car la
dynastie Manchu est toujours considérée comme étant l’envahisseur du peule chinois, le peuple Han, dont il fait
partie. La transmission de son tai-chi chuan se fera donc dans des conditions historiques très particulières qui en
affecteront grandement les différents courants qui suivront…
La renommé grandissante de Yang Lu Chan dans les milieux nobles, les cercles d’intellectuels ainsi que dans le
milieu des adeptes d’arts martiaux, contribue rapidement à faire du tai-chi chuan un art très populaire et réputé.
Maître Yang est aujourd’hui reconnu par plusieurs des écoles majeures de tai-chi chuan comme étant une source
directe de leur savoir. Son école portera son nom de «Yang». Elle est aujourd’hui l’école de tai-chi chuan dont les
différentes versions, souvent bien différentes les unes des autres, en font l’école la plus pratiquée à travers le
monde.